Há mulheres que não produzem leite suficiente para satisfazer as necessidades do bebê, e são obrigadas a recorrer ao leite artificial e a mamadeira.

Para as mulheres que enfrentam esta realidade, a situação adquire contornos de falha pessoal e mesmo de sensação de perda.

Embora estes sentimentos sejam compreensíveis, a mulher deve se esforçar para não entrar nestes derrotismos: o fato do bebê ser alimentado a mamadeira não invalida que sejam criados laços fortes entre ele e a mãe.

Se segurar carinhosamente o bebê de encontro a si enquanto lhe dá a mamadeira, ele pode ter uma satisfação tão grande como se estivesse mamando diretamente do seio materno.

Por vezes, a falta de saúde da mulher não lhe permite amamentar o recém-nascido; ou então, essa amamentação encontra-se condicionada em virtude de uma série de fatores. Três exemplos:

• Diabetes - As mães diabéticas têm a preocupação de que a amamentação agrave os sintomas da doença - sede intensa, cansaço, problemas de visão, necessidade constante de urinar -, ou que a própria diabetes possa trazer complicações para a criança. A maioria destes receios não têm fundamento. A mulher pode amamentar o filho, desde, é claro, que mantenha os níveis da diabetes sob controle e que não descuide da dieta alimentar.
  
  
• Hepatite A, B e C - A hepatite vírica é uma infecção provocada por um dos diversos tipos de vírus conhecidos. Dependendo do tipo de hepatite que afeta a mulher, esta doença pode atingir o bebê através da amamentação:
  
  Hepatite A - Os seus sintomas ligeiros como a perda de apetite, febre, cansaço e náuseas podem ser tratados durante a amamentação, sem prejuízo para o bebê.
  
  Hepatite B - O vírus da hepatite B já foi detectado no leite materno. No entanto, uma vez que o bebê, provavelmente, já esteve exposto ao vírus durante a gravidez ou parto , os cientistas defendem que as mães infectadas não precisam suspender a amamentação. O bebê que nasça infectado com a hepatite B deve ser imunizado contra o vírus logo após o parto, e novamente aos dois e seis meses de idade .
  
  Hepatite C - A maioria dos cientistas defende que até a mais ínfima probabilidade de infecção faz da amamentação um risco, principalmente se a mãe atravessa uma fase aguda da doença. No entanto quando a mulher se sentir melhor e com a devida orientação do médico, pode retomar a amamentação.
  
  
• Herpes - O herpes é uma infecção aguda devida a um vírus que provoca, geralmente, bolhas e feridas em redor da boca ou em qualquer parte do corpo, incluindo a área genital.
  
  Este vírus não é transmitido através do leite materno, mas o bebê pode ser facilmente infectado se tocar numa bolha ou ferida existente em qualquer área do corpo da mãe - boca, mãos, seios.
  
  Se uma das zonas infectadas for, por exemplo, os mamilos, é aconselhável interromper a amamentação até as feridas estarem completamente secas e cicatrizadas (o que, geralmente, leva cerca de dez dias).

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